"L'Education sentimentale" de Gustave Flaubert

« Le 15 septembre 1840, vers six heures du matin, la Ville-de-Montereau, près de partir, fumait à gros tourbillons devant le quai Saint-Bernard.

Des gens arrivaient hors d’haleine ; des barriques, des câbles, des corbeilles de linge gênaient la circulation ; les matelots ne répondaient à personne ; on se heurtait ; les colis montaient entre les deux tambours, et le tapage s’absorbait dans le bruissement de la vapeur, qui, s’échappant par des plaques de tôle, enveloppait tout d’une nuée blanchâtre, tandis que la cloche, à l’avant, tintait sans discontinuer.

Enfin le navire partit ; et les deux berges, peuplées de magasins, de chantiers et d’usines, filèrent comme deux larges rubans que l’on déroule.

 Un jeune homme de dix-huit ans, à longs cheveux et qui tenait un album sous son bras, restait auprès du gouvernail, immobile. À travers le brouillard, il contemplait des clochers, des édifices dont il ne savait pas les noms ; puis il embrassa, dans un dernier coup d’œil, l’île Saint-Louis, la Cité, Notre-Dame ; et bientôt, Paris disparaissant, il poussa un grand soupir. » [*]

En parlant de L’Éducation sentimentale de Flaubert, on voudrait pouvoir citer tout le premier chapitre, puis la suite, et encore, et encore… tellement c’est magnifique !

J’aime beaucoup l’édition Hatier : les notes et commentaires de Carine Bouillot me semblent impeccables (et le « dossier » scolaire reste judicieusement renvoyé en fin de volume).

Michel Sender.

[*] L’Éducation sentimentale (1869) de Gustave Flaubert, notes et dossier de Carine Bouillot, collection « Classiques & Cie », éditions Hatier, Paris, mars 2007 ; 640 pages, 5 €. (Très belle couverture d’Aude Samama.)